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Les végétaliens pourraient être surpris par cette nouvelle.
Alors que les bienfaits pour la santé et l'environnement d'un régime sans produits d'origine animale sont souvent vantés, de nouvelles recherches suggèrent que consommer des aliments végétaliens ultra-transformés pourrait augmenter le risque de décès par maladie cardiaque.
Les aliments ultra-transformés incluent des produits emballés, des boissons, des céréales et des produits prêts à consommer contenant des colorants, des émulsifiants, des arômes et d'autres additifs. Ces produits sont généralement riches en sucre, en graisses saturées et en sel, tout en étant dépourvus de vitamines et de fibres.
Une étude de grande envergure révèle des risques inquiétants
Des chercheurs de l'Université de São Paulo et de l'Imperial College de Londres ont analysé les régimes alimentaires de plus de 118 000 Britanniques âgés de 40 à 69 ans. Ils ont découvert qu'un régime à base de plantes favorise la santé cardiaque globale, mais seulement lorsque ce régime inclut des aliments végétaux frais tels que des fruits et légumes, des grains entiers et des légumineuses.
Les résultats montrent que pour chaque augmentation de 10 % de la consommation d'aliments à base de plantes, le risque de décès par maladie cardiaque diminue de 20 %. Cependant, lorsque cette augmentation provient d'aliments ultra-transformés, elle est associée à une augmentation de 12 % des décès liés aux maladies cardiaques.
Les dangers cachés des aliments ultra-transformés
La co-auteure de l'étude, le Dr Eszter Vamos, a mis en avant le marketing trompeur et la perception publique des produits à base de plantes comme étant sains. « Alors que les aliments ultra-transformés sont souvent commercialisés comme des aliments sains, cette étude de grande envergure suggère que les aliments végétaliens ultra-transformés n'ont pas d'effets protecteurs sur la santé et sont liés à des résultats de santé médiocres », a-t-elle déclaré.
Le chercheur principal, Fernanda Rauber, a expliqué que la composition et les méthodes de transformation des aliments ultra-transformés peuvent entraîner une augmentation de la pression artérielle et du cholestérol. « Les additifs alimentaires et les contaminants industriels présents dans ces aliments peuvent causer un stress oxydatif et une inflammation, aggravant ainsi les risques », a-t-elle ajouté.
Un avertissement pour les adeptes des régimes végétaliens
Les auteurs de l'étude, publiée lundi dans The Lancet Regional Health, appellent à des lignes directrices nutritionnelles qui promeuvent les régimes à base de plantes, tout en incluant un avertissement contre les aliments ultra-transformés.
Ils ont également constaté que remplacer les aliments ultra-transformés par des aliments entiers, connus pour leurs importants bienfaits pour la santé et l'environnement, réduisait les décès par maladie cardiaque de 15 % et diminuait la probabilité de développer une maladie cardiovasculaire de 7 %.
Un regard critique sur les substituts de viande populaires
Cette étude met en lumière le risque cardiovasculaire de consommer des substituts de viande populaires, mais des scientifiques indépendants soulignent que la moitié des aliments ultra-transformés utilisés dans l'étude provenaient de pains et de pâtisseries à base de plantes.
Duane Mellor, diététicien et porte-parole de la British Dietetic Association, a déclaré : « De nombreux aliments qui ne contiennent pas de produits animaux, y compris les biscuits, les chips, les confiseries et les boissons gazeuses, sont techniquement végétaliens, mais ne seraient pas considérés comme essentiels dans le cadre d'un régime alimentaire sain par la majorité des gens. » Mellor a insisté sur l'importance d'un régime équilibré riche en aliments entiers comme les légumes, les fruits, les légumineuses, les noix et les grains entiers. « Il est important de souligner que le simple fait qu'un aliment ou une boisson soit techniquement à base de plantes ne signifie pas qu'il est sain », a-t-il ajouté.
