La vente a atteint un nouveau record pour l'estampe, qui ne devait être vendue qu'entre 500 000 et 700 000 dollars. Au cours d'une bataille de treize minutes, six enchérisseurs ont fait grimper le prix, rapporte le Wall Street Journal. C'est un enchérisseur anonyme au téléphone qui a remporté la mise.
La dernière fois que l'estampe a été mise aux enchères en 2021, elle a dépassé son estimation basse de 150 000 dollars en rapportant dix fois plus, soit 1,6 million de dollars.
L'emblématique gravure sur bois de 1830-32 d'Hokusai, Sous le puits de la grande vague au large de Kanagawa, est l'œuvre emblématique du peintre japonais. On y voit des plaisanciers en route pour Tokyo affronter un tsunami, avec le mont Fuji visible à l'arrière-plan.
Les séries d'estampes de vagues d'Hokusai, commencées au début des années 1800, sont parmi les plus célèbres de l'artiste. Au milieu du XIXe siècle, elles ont été introduites sur le marché européen. L'artiste était un septuagénaire dans le besoin lorsque la Grande Vague a été produite pour la première fois.
Aujourd'hui, la Grande Vague est devenue particulièrement populaire parmi les collectionneurs japonais.
On ne sait pas exactement combien d'exemplaires de la gravure ont été produits et, parmi ceux-ci, combien existent encore dans le monde. Les plus recherchés, cependant, sont les premiers, dont les lignes sont plus nettes, parce que la planche de bois utilisée pour les produire n'était pas encore usée, et qui contiennent en outre un nuage subtil se détachant sur un ciel rose – deux attributs notables de l'estampe qui vient d'être vendue.
