Persévérance le rover de la NASA et de l'ESA explore Mars depuis presque deux ans. Le 18 février, mais en 2021, il s'est posé à la surface de la planète rouge pour commencer ses recherches approfondies et l'exploration de l'un de nos voisins planétaires.
Près de deux ans après le début de cette expédition avancée, le rover a déjà entamé l'une de ses missions les plus ambitieuses : celle d'extraire du matériel pour le ramener sur Terre.
Lorsqu'il cette mission sera achevée, ce sera la première extraction de matériaux d'une autre planète à être étudiée sur notre monde. Avec ce qui a été collecté jusqu'à présent, l'objectif est de certifier ou d'infirmer si Mars a effectivement enregistré des conditions propices à la vie telle que nous la connaissons.
Une partie de la mission implique que Persévérance laisse des tubes sur la surface de Mars. Quel est le but de laisser ces dispositifs sur le sol ? C'est précisément ce que nous sommes venus vous dire.
Jusqu'à présent, il a laissé sept tubes. L'objectif est de laisser un total de 10.
Les tubes de persévérance pour Mars
Ces tubes métalliques collectent des échantillons de la planète. Certains restent sur le rover et d'autres dans un endroit appelé « Three Forks » sur Mars.
« Three Forks« , tel que rapporté par le Site officiel de la NASA est une zone située près de la base d'un ancien delta de rivière dans le cratère de Jezero. On pense que c'est dans cette région que l'on pourra déterminer si Mars a connu une vie ancienne.
Persévérance fait donc une sorte de dépôt, le premier avec des échantillons de Mars, avec la possibilité qu'ils soient récupérés par la mission Mars Sample Return.
Ce dépôt contiendra des échantillons de roche soigneusement sélectionnés à la surface de Mars, des échantillons qui pourraient aider à raconter l'histoire du cratère Jezero et de l'évolution de Mars, et peut-être même des traces de vie ancienne.
Les scientifiques pensent que les échantillons extraits de roches sédimentaires deltaïques à grain fin, déposées dans un lac il y a des milliards d'années, sont les plus susceptibles de contenir des indicateurs de l'existence d'une vie microbienne lorsque le climat de Mars était très différent de celui d'aujourd'hui.
« Jamais auparavant une collection d'échantillons d'une autre planète, sélectionnés scientifiquement, n'avait été collectée et placée sur la Terre« , a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé pour la science au siège de la NASA à Washington.
L'idée de les laisser éparpillés sur le site de Three Forks est de connaître le site spécifique d'où proviennent les échantillons.
