Les gars de l'Agence spatiale européenne Agence spatiale européenne (ESA) ont décidé de répondre à l'un des plus grands mystères de l'histoire de l'exploration spatiale : est-il possible de faire frire des frites dans l'espace ?
Cette proposition peut sembler stupide à première vue, mais c'est une idée qui peut être fascinante pour quiconque possède un minimum de connaissances sur le fonctionnement de la physique et de la chimie de la combustion dans l'espace.
L'idée même est amusante, presque idiote, mais les défis scientifiques à relever pour trouver un moyen de la rendre possible sont tout à fait fascinants. À tel point que l'une des agences spatiales les plus importantes de la planète s'est consacrée à la résolution de cette énigme.
L'ESA n'est pas étrangère à ce genre d'approche inhabituelle – rappelez-vous que l'année dernière, elle a également mené un projet visant à calculer avec précision la date de la fin du monde.
En fin de compte, le résultat final de cette projection était inoffensif et il est fort probable que le cas qui nous occupe aujourd'hui le soit également.
L'ESA et le mystère de la cuisson des pommes de terre dans l'espace
L'ESA a publié sur son site officiel tous les résultats sur leurs dernières recherches et expériences. Ils se sont attelés à la tâche d'essayer de comprendre comment il serait possible de faire frire des pommes de terre, ou n'importe quel aliment, dans des conditions de microgravité.
Le défi était de taille : cuisiner dans l'espace est tout d'abord impossible à réaliser tel que nous le connaissons sur Terre. Tout cela en raison de l'absence de gravité.
Sur notre planète, cette force, et la flottabilité, permettent à toute friteuse de fonctionner, car la gravité permet aux bulles de se former à la surface et de remonter pour soulever l'huile et faire frire les aliments.
🍳 What a better way to start your Sunday than with a fry-up?
But have you ever tried frying in zero-g?
As we prepare for missions to the #Moon and on to Mars, you will be happy to hear that one staple comfort food, fries, is not out of reach 🍟
🔗 https://t.co/h55cTMO36w pic.twitter.com/ukK4NWXTzT
— ESA (@esa) June 4, 2023
Les scientifiques ont donc commencé par analyser tous les aspects du processus de friture d'une pomme de terre, y compris tout ce qui se passe dans l'huile à mesure que la température augmente.
Ils ont ensuite mis en place deux tests expérimentaux dans une installation de vol parabolique de l'ESA, afin de prouver qu'il est heureusement possible de faire frire une pomme de terre dans des conditions de microgravité.
Bien qu'il faille pour cela un dispositif qui reproduise, dans une moindre mesure, les conditions de la Terre.
Le test a permis de déterminer de manière très rudimentaire le comportement de l'huile et son déplacement dans le processus d'élévation de la température. Mais il reste encore beaucoup à faire.
