Une image capturée le 12 décembre par le Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, révèle une formation rocheuse particulière sur Mars qui nous rappelle le visage d'un ours. La caméra HiRise à bord de la sonde a été chargée de capturer cette image, à une altitude de 251 km au-dessus de la surface de la planète rouge.
La capture montre une formation rocheuse qui ressemble à la tête d'un ours, mais l'Université d'Arizona révèle la vraie nature de cette illusion. Deux petits cratères constituent les yeux de l'ours, tandis que le museau et les mâchoires seraient formés par une structure en forme de V effondré. Le contour de la tête, en revanche, pourrait être dû au dépôt de sédiments dans un cratère d'impact. Selon l'équipe à l'origine de cette découverte, il pourrait aussi s'agir d'une cheminée volcanique ou de boue.
Ce n'est pas le premier phénomène étrange observé sur Mars. En 1976, le vaisseau spatial Viking 1 a capturé une image étrange d'une structure rocheuse dans une région appelée Cydonia. Ici, a révélé une formation ressemblant à un visage humain. Plus tard, en 2001, les images prises par la sonde Mars Global Surveyor de la NASA ont montré que le prétendu visage humain était dû à la mauvaise résolution de Viking 1.
En outre, des structures ressemblant à une porte, à une femme et même à un visage souriant ont été observées par le passé. Tous, bien sûr, ne sont rien d'autre qu'une illusion résultant des rochers, de la lumière et de la perspective d'observation. Les plus récentes sont les étranges formations profondes dont l'origine est encore étudiée.
Des formations étranges sur Mars continuent de susciter des interrogations
Mars est sous surveillance constante, que ce soit depuis sa surface ou depuis le ciel. Il n'est donc pas surprenant que ces illusions d'optique apparaissent périodiquement sur la surface martienne. Bien qu'ils puissent ressembler à quelque chose de familier, ils sont simplement une manifestation de la nature et n'ont aucune signification extraterrestre.
Néanmoins, ces images sont précieuses pour les scientifiques, ils les aident à mieux comprendre la planète rouge et ses processus géologiques. La sonde Mars Reconnaissance Orbiter, en orbite autour de Mars depuis 2006, continue de capturer des images détaillées de la surface de la planète et de renvoyer des données vers la Terre pour être étudiées par des scientifiques du monde entier.
La NASA s'est associée à plusieurs entreprises pour emmener des humains sur Mars. Le premier vaisseau spatial habité devrait décoller vers la planète rouge d'ici quelques années. Ce ne sera pas seulement un exploit pour notre espèce, mais aussi pour la compréhension de notre voisin planétaire en étant capable d'étudier ces formations étranges de première main.
