Si le nez des menteurs poussait comme celui de Pinocchio à chaque fois qu'ils mentent, il serait beaucoup plus facile de les attraper. Mais il existe des astuces qui permettent de savoir si quelqu'un ment ou non.
On dit que l'on peut repérer un menteur, aussi habile soit-il, à son langage corporel. Ses mains transpirent, son pouls s'accélère, ses joues ou son nez rougissent, ou encore il regarde ailleurs, évitant le contact visuel. Rien que nous n'ayons déjà vu dans des centaines d'épisodes des Experts. Mais cela ne fonctionne pas toujours. Une personne qui dit la vérité peut devenir nerveuse pour d'autres raisons et présenter les mêmes symptômes non verbaux qu'un menteur lorsqu'elle raconte son mensonge.
Il existe même des menteurs qui ont tellement intériorisé cette compétence que les signes physiques sont minimisés. Cependant, comme l'explique The Conversation, de nombreuses études tentent de démontrer qu'il est plus facile de démasquer un menteur par son langage verbal, par ce qu'il dit et par la manière dont il le dit. Cela peut sembler difficile à première vue – après tout, les menteurs sont experts dans l'art de transformer les faussetés en vérités – mais on peut les attraper.
Les personnes honnêtes croient en la vérité et sont persuadées qu'elle prévaut toujours, qu'un enquêteur lors d'un interrogatoire les croira. Ils oublient même de donner des détails importants parce qu'ils pensent qu'ils ne sont pas pertinents pour leur argumentation si la vérité est évidente. Cependant, le premier talon d'Achille du menteur est qu'il est très soucieux de sa crédibilité et de pouvoir prétendre que son histoire est vraie.
Les menteurs simplifient leurs histoires
Le menteur s'efforce de raconter des histoires simples, parce qu'elles sont plus faciles à mémoriser. Il craint que ce qu'il dit n'éveille les doutes de l'enquêteur et que celui-ci ne cherche à vérifier les faits. Elles craignent également de ne pas pouvoir répéter tout ce qu'elles ont dit la première fois, ce qui demande beaucoup de réflexion et de mémoire.
Il est plus facile de détecter un mensonge en écoutant quelqu'un parler qu'en l'observant.
Une étude du département de psychologie de l'université de Portsmouth, au Royaume-Uni, a montré que « les indices verbaux sont plus révélateurs que les indices non verbaux » et que « les gens détectent mieux les mensonges lorsqu'ils écoutent quelqu'un parler que lorsqu'ils observent son comportement« .
En outre, les enquêteurs de police utilisent différentes stratégies pour démasquer les menteurs. L'utilisation stratégique des preuves consiste à utiliser des preuves tangibles pour coincer un menteur afin qu'il dévoile son mensonge. Un menteur évitera de donner plus d'informations, niera les faits et esquivera les questions. À l'inverse, si la personne est honnête et n'a rien à cacher, elle se montrera coopérative et ouverte.
Une autre technique utilisée par les enquêteurs est la vérification des informations. Il s'agit de demander à un suspect s'il peut fournir des preuves à l'appui de son affaire. Une personne honnête se donnera beaucoup de mal pour coopérer, tandis qu'un menteur n'aura aucun argument pour faciliter l'enquête. L'écoute est très révélatrice et, bien qu'elle ne soit pas aussi sophistiquée que le polygraphe, elle est cruciale pour savoir ce que l'autre pense ou invente.
